Dans le contexte actuel où la densification est prônée comme le moyen par excellence d’un développement urbain durable, les documents d’urbanisme au Québec, et en particulier les Plans métropolitains d’aménagement et de développement, s’attachent à établir les paramètres et projets d’intervention capables de parfaire cet objectif. Mais ce dernier restera-t-il au stade de vœu pieu ?
En effet, plusieurs auteurs (Beaudet, 2008 ; Brochu, 2011)ont noté un décalage entre les intentions édictées dans les documents de planification, et les interventions concrètes sur le territoire. Une des causes de cette situation réside dans l’élaboration même des paramètres d’intervention, et notamment dans leur manière de prendre en charge les dimensions sensibles des territoires. Leur analyse faisant pourtant objet de consensus, les dimensions morphologiques sont en fait régulièrement absentes des documents de planification. En citant comme exemple le PMAD de la ville de Québec, on remarque que ce dernier justifie le recours à la densification, mais ne dit pas où ni comment la réaliser.
La démarche, qui vise à la constitution d’une généalogie des pratiques en urbanisme au Québec, prendra la forme d’une analyse critique des grands documents de planification, notamment les grands documents gouvernementaux et les plans métropolitains d’aménagement des villes de Québec et Montréal, afin de cerner la contribution des dimensions sensibles dans la conception des paramètres d’intervention.