En contraste avec la catégorisation conceptuelle, qui constitue le modèle actuel dominant de la représentation mentale, nous allons présenter la proxémie, comme mode alternatif de représentation de la classification : à la fois perspective, modèle et méthode de représentation située.
Nous allons examiner la catégorie multilatéralement, par l’étymologie du mot catégorie et sa parenté avec l’agora et par l’idée d’espaces personnels chez Edward T. Hall. Nous allons également soulever les convergences avec les travaux d’Eleanor Rosch, et avec la catégorisation comme conception privilégiée de l’organisation des connaissances personnelles ou collectives.
Nous allons ensuite expliciter les particularités de trois aspects de la proxémie, en tant que perspective, modèle et méthode. Comment, comme perspective, elle évite les écueils des habitudes mentales perpétuées par la pensée sous mode catégorique ; comment, comme modèle, elle évite le cloisonnement catégorique et correspond davantage à la réalité d’un monde pluriel et relatif ; et enfin comment, comme méthode, elle permet de faciliter les interfaces multiples entre soi, les autres et le monde, en remplaçant les dynamiques confrontationnelles par des dynamiques convergentes.
Une période de discussion, conduite sous mode proxémique, suivra la présentation pour illustrer en l'appliquant comment un projet et des échanges peuvent être enrichis par l’emploi de cette méthode.