5a. Résumé
La notion de fausses nouvelles (fake news) s’est imposée dans le débat public récent à la faveur de l’essor d’Internet et du populisme politique. Il convient cependant d’être prudent, car l’histoire de la manipulation de l’information est aussi ancienne que le débat public, la production médiatique et l’essor du journalisme professionnel. Une littérature plus classique a abordé il y a plusieurs décennies les travers de l’information politique à travers la propagande (Domenach,1969 ; Ellul,1990), la manipulation (Breton, 1997), la déception (Virilio, 1999), la désinformation (Durandin,1993 ; Volkoff,1993) ou la mésinformation (Freund,1991) entre autres. La littérature reconnait que la notion de fausses nouvelles (fake news) n’est pas nouvelle, mais peu d’études offrent des points de comparaison entre les usages anciens et les usages plus récents.
La communication a pour objectif de documenter l’usage du terme fake news dans la couverture du quotidien New York Times au 19e siècle. Les résultats portent sur un corpus d’articles extrait de la base de données ProQuest Historical Newspapers (New York Times) puis codé et catégorisé à l’aide du logiciel de traitement des données Atlas.ti. Les résultats préliminaires de cette recherche qualitative révèlent une dynamique complexe marquée par une véritable « guerre des journaux », une production significative de fausses nouvelles lors d'une période électorale ainsi qu’une mobilisation accrut des termes « gossip » et « rumeur » au sein de l'information diffusée par le quotidien.
