Le Banquet de Platon, par sa mise en scène des discours rivaux sur Éros du comique Aristophane, du tragique Agathon et du philosophe Socrate, contribue à la « vieille querelle entre la philosophie et la poésie » (607b) à laquelle Socrate fait allusion dans la République de Platon. Pour approfondir cette querelle, nous projetons d’examiner la figure d’Aristophane du Banquet à la lumière de la comédie des Nuées composée par Aristophane. Nous procéderons d’abord à une présentation des charges imputées à Socrate dans les Nuées. Nous examinerons ensuite le « mythe des androgynes » présenté par Aristophane dans le Banquet et son lien avec la comédie d’Aristophane. Finalement, nous montrerons comment le discours de Socrate dans ce dialogue répond aux charges des Nuées. Ces analyses feront voir que dans les Nuées, Socrate est accusé de négliger Éros et d’être injuste. Le Banquet répond à la première charge en montrant que Socrate est savant dans les affaires érotiques; quant à la seconde charge, Platon y répond plutôt dans sa République. Les accusations contre Socrate des Nuées sont retournées contre Aristophane dans le Banquet : il ne connaît qu’une forme inférieure d’Éros et l’amour du sien qu’il présente par son mythe mène à l’injustice envers les dieux ou à l’inaction politique. L’originalité de cette présentation consistera en l’établissement d’un dialogue entre les Nuées et le Banquet et en une attention plus grande portée à Aristophane qu’à Socrate.
