Utilisation du bourdon Bombus impatiens pour la gestion de la pollinisation de pommiers sous filets d’exclusion en vergers commerciaux

Au Québec, la production de pommes sans pesticides est difficile en raison des nombreux ravageurs. Les filets d’exclusion s’avèrent une méthode de lutte intéressante mais peu applicable s’ils empêchent les pollinisateurs d’effectuer la pollinisation croisée, essentielle pour assurer la mise à fruit. L’objectif de cette étude réalisée sur deux ans était de tester l’efficacité de Bombus impatiens pour la pollinisation des pommiers sous filet d’exclusion sans nécessiter leur ouverture. Seize parcelles de pommiers (Gingergold) au verger expérimental de l’IRDA ont été soumis à un des quatre traitements suivants : trois avec filets contenant 1) une ruchette de bourdons placée en bout de rang, 2) ou en milieu de rang, 3) aucune ruchette et un sans filet avec 4) des ruches d’abeilles domestiques à proximité. Les rendements en fruits des pommiers, bien que variable entre les deux années, sont satisfaisants et indique que les bourdons assurent la pollinisation sous filet d’exclusion. Les résultats indiquent une meilleure charge en fruits par arbre et une qualité des fruits (poids, calibre et nombre de pépins) supérieure lorsque les ruchettes de B. impatiens sont placées au milieu de rang plutôt qu'aux extrémités. Cette étude est la première à s’être concentrée sur la pollinisation des pommiers sous exclusion par les bourdons et les informations recueillies pourraient être importantes pour d’éventuels changements dans les services de pollinisation offerts aux producteurs en pomiculture.