"Messieurs les Anglais, tirez les premiers.". Cette phrase prononcée à la bataille de Fontenoy en 1745 illustre parfaitement le mythe de la "guerre en dentelle", surnom donné de manière péjorative aux guerres du XVIIIe siècle européen, des guerres "courtoises" presque "amusantes" pour la noblesse se livrant à ces jeux guerriers. L'historiographie a pourtant démontré l'absurdité de ce surnom, et l'utilité de replacer ces conflits dans le contexte des mentalités militaires du temps, régies par une éthique militaire quasi institutionnalisée, et reposant sur des codes de courtoisie et de respect mutuels entre les belligérants. Cependant cette éthique militaire, aussi logique soit-elle dans l'esprit des combattants de l'époque, connaissait certaines limites. Cette communication présentera lesdites limites dans le cadre de la guerre de Sept Ans en Nouvelle-France. Le respect parfois trop zélé de cette courtoisie militaire par les officiers français et britanniques vient parfois s'inscrire à l'encontre d'impératifs tactiques et/ou stratégiques, ce dont ces professionnels de la guerre sont pleinement conscients. S'ensuit alors une constante lutte pour ces officiers européens entre le respect de ces codes de courtoisie inculqués par leur éducation militaire et l'accomplissement des objectifs de la guerre, dans un contexte bien différent de celui des champs de bataille européens.
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