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La richesse des références intertextuelles dans l'œuvre de Philippe Aubert de Gaspé est telle que l'on a souvent déploré la dispersion de la bibliothèque familiale, sans que l'on ait par ailleurs conservé de catalogue ou d'inventaire après décès. La découverte récente par l'historien Donald Fyson d'un inventaire des livres ayant appartenu en 1836 au dernier seigneur de Saint-Jean-Port-Joli vient toutefois jeter un nouvel éclairage sur cette bibliothèque perdue, où l'on retrouve quelques-unes des références qui seront centrales dans Les Anciens Canadiens (1863) et les Mémoires…

À la fin du XVIIIe siècle, les chefs autochtones de la vallée du Saint-Laurent revendiquent certaines prérogatives liées à la gestion des terres et des ressources (bois) possédées en commun par leurs communautés. Au début du siècle suivant, ils commencent à recourir à l'écrit, notamment aux actes notariés, pour consigner les lois et coutumes de leurs communautés. Issues de décisions prises en conseil, ces codifications servent à consolider l'autorité des chefs qui, en revendiquant le statut de gardiens des lois et coutumes, s'imposent comme de véritables législateurs.Le…