Le Prix Acfas Jeanne-Lapointe 2025, pour les sciences de l’éducation, est remis à Nancy Gaudreau, professeure titulaire à Faculté des sciences de l’éducation de l’Université Laval.
Depuis toujours, cette chercheuse place la réussite et le bien-être des élèves au cœur de ses priorités. Spécialiste de l’adaptation scolaire, de l’inclusion et de la gestion de classe, ses travaux de recherche sont bien ancrés dans l’expérience. Il en ressort des modèles, des outils et des formations qui transforment le quotidien des enseignants, des parents et des élèves. Dotée d’un sens aigu des collaborations, elle maîtrise l’art de tisser des liens solides avec les communautés éducatives. Ainsi, chaque avancée scientifique trouve sa place dans la salle de classe au profit du mieux-être de toutes et tous.
Dès ses études de doctorat en psychopédagogie, Nancy Gaudreau s’est penchée sur les enjeux liés aux difficultés comportementales, s’appuyant notamment sur son expérience à titre d’enseignante en adaptation scolaire. Une double compétence, académique et pratique, qui lui permet de concevoir des recherches à la fois innovantes et directement utiles aux milieux éducatifs. Déposée en 2010, sa thèse s’intitulait : Les comportements difficiles en classe : effets d'une formation en cours d'emploi sur le sentiment d'efficacité des enseignants.
Elle s’intéresse, lors de ses premiers projets, aux conditions qui permettent à tous les élèves, y compris ceux avec des défis particuliers, d’évoluer dans des environnements scolaires sains et inclusifs. La gestion de classe, les pratiques d’intervention, la prévention des problèmes de comportement sont autant de chantiers qu’elle aborde avec rigueur scientifique et sensibilité humaine.
L’une de ses contributions majeures demeure sans aucun doute la création du modèle « La main de la gestion de classe ». Concret et accessible, ce modèle illustre, à travers six composantes – la personne enseignante, la gestion des ressources, l’établissement d’attentes claires, le développement de relations positives, le soutien à l’engagement scolaire des élèves et la gestion des comportements difficiles – les fondements d’une gestion efficace de la classe. D’ailleurs l’ouvrage Gérer efficacement sa classe : les ingrédients essentiels (2017; réédition en 2024), qui en est issu, demeure largement utilisé dans les universités francophones canadiennes à titre d’ouvrage de référence.
Ce souci constant de soutenir le développement professionnel du personnel enseignant s’est également traduit par la mise au point, en 2015, d’une échelle de mesure du sentiment d’efficacité personnelle des enseignants en gestion de classe. Cette échelle, qui a comblé une lacune dans la francophonie, a également fait l’objet d’une adaptation italienne en réponse à un besoin exprimé par le canton tessinois de la Suisse.
La trousse J’ai MON plan ! – issue d’un projet de recherche en partenariat qu’elle a dirigé – se classe aussi parmi ses réalisations remarquables. Elle se compose plus de 180 outils pratiques, bilingues, et destinés à tous les acteurs impliqués dans le parcours des élèves à besoins particuliers. Testée dans six centres de services scolaires, dans une école spécialisée et dans des communautés des Premières Nations, cette trousse offre des leviers d’action au service des équipes-écoles du Québec. Un MOOC sur le plan d'intervention autodéterminé a aussi découlé de ce projet.
La formation MOOC en deux parcours, intitulée Le point sur le TDAH, et qui s’adresse au personnel scolaire ou aux parents, est un autre projet à souligner. La chercheuse y a dirigé cet imposant travail d’équipe, mettant à profit l’expertise de nombreux collègue. Cette formation a déjà rejoint près de 60 000 personnes participantes depuis 2019, et ce, à travers tous les continents. Ce cours gratuit, fondé sur la littérature scientifique, offre un panorama complet du TDAH, assorti de stratégies d’intervention.
Un autre exemple d’efforts qu’elle déploie en matière de transmission des connaissances, Nancy Gaudreau a mis sur pied, en collaboration avec ses collègues, un microprogramme de deuxième cycle consacré aux difficultés socioémotionnelles et comportementales. Développé avec le soutien du ministère de l’Éducation, il permet au personnel éducatif de se former à des approches de pointe.
Nancy Gaudreau a toujours su établir de remarquables partenariats, tant en quantité qu’en diversité. Sa plus récente réalisation témoigne à nouveau de l’impact de son leadership : la création, en 2023, de l’Unité mixte de recherche (UMR) Synergia. Un projet unique au Québec et pour lequel elle a réussi, en peu de temps, à mobiliser les milieux scolaires. Cette importante structure de recherche et d’intervention, qui a pour mission de favoriser le bien-être des élèves présentant des difficultés d’adaptation, réunit des centres de services scolaires de la région de Québec et plus de quatre-vingts chercheurs et étudiants collaborateurs autour d’un objectif commun : améliorer le bien-être des élèves en difficulté d’adaptation.
Chercheure engagée, elle accorde une place essentielle à la formation de la relève en accompagnant de nombreux étudiants aux cycles supérieurs, et en leur offrant l’occasion de collaborer à ses projets et publications. Par son engagement, elle transmet non seulement des savoirs, mais aussi une vision de la recherche comme levier de changement social.
Nancy Gaudreau est l’incarnation même d’une recherche tournée vers l’action et la solidarité. Les modèles, les outils et les formations qu’elle développe ne se contentent pas d’éclairer la pratique : ils transforment les milieux éducatifs, renforcent les compétences du personnel scolaire et ouvrent de nouvelles perspectives pour les élèves en difficulté. Reconnue par ses pairs comme par les acteurs de terrain, elle poursuit, avec constance et humanité, un objectif simple et ambitieux : que chaque élève trouve, à l’école, les conditions pour apprendre, s’épanouir et réussir.