463 - L’enfance disputée : querelles disciplinaires et luttes d’expertises

Cet article s’inscrit dans un contexte de montée en puissance de la catégorie sociale de la jeunesse (Bordiec, 2018, Labadie, 2001). L’émergence de cette catégorie est majoritairement associée à l’allongement de la période d’entrée dans la vie adulte (Galland, 2001). Nous formulerons l’hypothèse selon laquelle ce phénomène s’accompagne d’un mouvement opposé
mais concomitant : celui du raccourcissement de la durée de l’enfance. Dans quelle mesure la catégorie jeune en travail social en France tend-t-elle à véhiculer des représentations sources de tensions paradoxales dans l’accompagnement des publics concernés ? (adulte en devenir vs grand enfant). Alors que la fragmentation des accompagnements (Ravon et al, 2018) est majoritairement appréhendée à l’aune des ruptures et/ou superpositions de prises en charge (Dulin,
2018), nous chercherons à interroger autrement les tensions paradoxales et divergences d’approches dont la catégorie jeunesse se fait reflet et vecteur. Pour ce faire, nous nous appuierons une participation observante de huit années dans le secteur de l’hébergement en Île de France. Nous chercherons à analyser l’impact des seuils d’âge et des missions des différents services sur les manières d’appréhender le public jeune par les travailleurs sociaux. Ces observations nous permettront d’esquisser une réflexion autour des tensions paradoxales pour les professionnels, mais également concernant les conflits identitaires pouvant émerger chez les jeunes accompagnés.

A partir d’une recherche doctorale portant sur les violences sexuelles subies par les mineur·es, cette communication propose une approche critique de l’enfance, comprise comme une catégorie sociale minorisée. Défendant la thèse selon laquelle ces violences sont une manifestation et un moyen de la domination des adultes sur les enfants, j’entends montrer que les savoirs produits et mobilisés dans ce domaine font obstacle à la reconnaissance de cette domination. M’appuyant sur une étude de campagnes nationales de prévention, sur des entretiens avec des adultes ayant agressé ou violé des enfants, et avec des acteurs engagés à des titres divers dans la prévention des violences sexuelles (psychologues, agents de probation ou encore individus se déclarant pédophiles mais oeuvrant à ne pas concrétiser leurs attirances), je tacherai de reconstituer les corpus de connaissances qu’ils et elles mobilisent, et analyserai comment le registre psychopathologique et la sexualisation des violences sexuelles sur mineur·e conduit à négliger l’importance du statut infériorisé des enfants dans la compréhension de ce phénomène. En définitive, je plaiderai pour une compréhension relationnelle de l’enfance, c’est-à-dire devant être saisie comme le pendant marginalisé de l’âge adulte, à rebours des conceptions essentialisantes de l’enfance comme stade inabouti du
développement humain. 

Cet article présente les résultats d'une recherche effectuée auprès d'un groupe d'enfants marocains (N = 31). La présente étude qualitative ayant utilisé la technique du groupe et le dessin avait pour but de documenter le point de vue des enfants à l'égard de leurs relations avec leurs parents, des styles parentaux et des pratiques parentales. Les résultats suggèrent que l'exercice du contrôle auprès des jeunes et l'éducation parentale influencent le développement des enfants et parfois ils entraînent des insatisfactions, des conflits parents-enfants, ainsi que des effets défavorables sur le développement lorsqu'elle le fonctionnement parental à l'égard des enfants est marqué par la froideur relationnelle, la tension et la coercition. Les perceptions des jeunes à l'égard de leurs parents varient énormément selon chaque situation. Il importe de souligner que les enfants interviewés ont généralement la perception d'être mal compris et mal soutenus par leurs parents. Les parents négligent l'importance de prendre en compte le point de vue de leurs enfants. Des recommandations sont présentées pour améliorer les pratiques parentales et les relations parents-enfants.

En affirmant que la construction sociale de l’enfance résulte de préférences culturelles qui naturalisent et reproduisent les points de vue des acteurs placés en position dominante, la sociologie de l’enfance a contribué à extirper l’enfance de l’hégémonie historique des sciences du psychisme (James & Prout, 1998). A cette émancipation disciplinaire succède aujourd’hui une reconnaissance mutuelle mais qui demeure superficielle. Nous proposons dès lors de retourner aux fondements épistémologiques de l’expertise (inter)disciplinaire de l’enfance en éclairant les liens qui sont faits ou omis entre l’influence du social sur le psychisme, et réciproquement, dans les manières d’envisager le rapport entre réalité objective et construction sociale (Loriol, 2012). A partir de l’observation d’enfants institutionnalisés au Brésil, nous éclairons la mise en oeuvre des droits de l’enfant comme une construction sociale à la jonction de l’ordre normatif de la Convention relative aux droits de l’enfant et de l’ordre interactionnel effectivement observé dans les centres brésiliens d’hébergement pour les enfants en situations de rue. Les modes d’action qui médiatisent la mise en oeuvre des droits de l’enfant reposent sur des horizons transactionnels (Stoecklin, 2021), une notion contribuant à la découverte de l’interface entre le psychologique et le social, au tournant ontologique dans les « childhood studies » (Spyrou, 2019) et plus largement au dialogue interdisciplinaire.

L’analyse des discours scientifiques, politiques ou médiatiques sur l’enfance est indissociable de l’étude des représentations sociales dans lesquelles s’inscrivent ces productions de connaissances. A l’interface du psychologique et du social (Jodelet, 1984), les représentions sociales sont opérantes dans un certain contexte culturel et sont assorties d’un système de valeurs plus ou moins explicite (Chombart de Lauwe & Feuerhahn, 1989). A la fois expression du psychisme et produit culturel, la réponse à la question « Qu’est-ce qu’un enfant ? » a un impact sur la manière dont adultes et enfants interagissent, sur les mesures politiques et éducatives entreprises, sur les approches scientifiques utilisées pour les étudier (Turmel, 2013). Les sciences sont productrices de représentations et tributaires de celles-ci, par les valeurs et croyances portées par les scientifiques et par l’héritage de leurs champs disciplinaires. Les recherches se basent sur des représentations, qu’elles participent à nuancer ou à renforcer, mais généralement sans que les présupposés philosophico-politico-éthiques les sous-tendant soient clairement exposés. L’identification des représentations paradoxales caractérisant l’enfance contemporaine (Dupeyron, 2010) permet d’éclairer certains aspects des débats entre les disciplines qui se disputent l’enfance. Cette présentation sera l’opportunité de questionner plus particulièrement la figure de l’enfant-sujet (Renaut, 2002) et les controverses y relatives.