478 - L'éthique au cœur du travail social : quelles potentialités?

L'évolution de nos coordonnées anthropologiques, le passage d' une "anthropologie disjonctive à une anthropologie conjonctive", considérant les êtres à la fois et toujours comme fragiles et vulnérables, mais aussi capables et résilients, modifie en profondeur les conditions du travail social. D'un côté, la reconnaissance de la vulnérabilité conduit à développer des attitudes bienveillantes que thématisent les éthiques du care; de l'autre, la reconnaissance de la résilience incite au contraire à faire pression sur les usagers pour qu'ils se prennent en main, qu'ils s'activent… Cette ambivalence anthropologique génère structurellement dans la relation de travail social une ambivalence éthique entre care et responsabilisation, obligeant le travailleur social à construire un positionnement qui concilie deux figures opposées de la responsabilité. Cette communication cherchera à comprendre et à décrire la difficulté d'être soi face à une telle ambivalence.  Elle s'intéressera particulièrement, 1) au concept de résilience et à ses implications éthiques; 2) à ce qu'il en est dans les situations de grande détresse, d'urgence, de handicap lourd où l'appel à la résilience paraîtrait éthiquement déplacé; 3) aux conséquences de cette ambivalence entre exigence de sollicitude, obligation de responsabilisation et individualisation de l'aide sociale sur le travailleur social obligé de naviguer entre confiance réciproque et menace de conditionnalisation des prestations sociales.

L'Etat social a connu un essor considérable pendant les Trente glorieuses et avec lui le travail social qui s'inscrit dans le « projet de réalisation » que porte le premier (Castel, 2005). Face aux impératifs néo-libéraux actuels et ses réorientations des politiques publiques, aux logiques de contre-prestations, à la nouvelle gestion publique, le travail social fait face à d'énormes défis. Non seulement en termes de complexité, mais surtout, quant aux conditions de possibilité d'intervention que ces transformations déterminent concrètement. Si le travail social a développé une clinique de l'action, qui s'accompagne nécessairement d'une éthique situationnelle à même de répondre aux besoins des cas individuels qu'elle aborde, une attaque de plus en plus forte s'exerce sur ses ressources et ses missions. Il y a lieu alors de s'interroger non seulement sur l'éthique clinique du travail social, l'éthique en situation, mais aussi sur le contexte dans lequel l'action sociale est désormais appelée à se déployer, autrement dit sur la situation de l'éthique de l'intervention confrontée à l'essoufflement de l'Etat « social ». Si ce dernier brade son projet de progrès social, le travail social risque de se dénaturer, et l'éthique en situation n'aura qu'un rôle palliatif à jouer. Face à ces défis, les services sociaux doivent s'inviter dans le débat public pour réaffirmer le sens de l'Etat social: ces défis seront illustrés par le mouvement de grève de la fonction publique du canton de Genève.

Le réseau de la santé et des services sociaux québécois a subi plusieurs transformations depuis sa création à la fin des années 1960. Les plus récents changements, introduits par l'adoption des lois 10, 25 et 83 dans les dernières années, sont venus changer significativement l'organisation des services et le partage des responsabilités entre les différents acteurs du champ sociosanitaire. La présente recherche vise donc à élargir les connaissances sur ce phénomène. Elle porte spécifiquement sur les impacts des transformations chez les travailleuses sociales et les cadres du réseau de la santé et des services sociaux. La communication s'appuie sur une recherche qui s'intéresse, à partir des représentations et points de vue des travailleuses sociales, à documenter et à analyser : 1) la transformation des services sociaux au Québec ; 2) les retombées perçues par les intervenantes sur leur identité professionnelle, dans leur pratique professionnelle et dans les modes de régulation de cette pratique ; 3) les enjeux qui en découlent pour elles et les destinataires de l'intervention. Cette communication présente les résultats préliminaires de la recherche en cours.

Comme de nombreux autres professionnels, les travailleurs sociaux sont aux prises avec les effets néfastes induits par les loyautés multiples qui s'imposent à eux. Le système professionnel dans lequel ils oeuvrent – du moins au Québec – participe à cet état de fait en imposant un contexte de régulation des pratiques ayant pour visées le bénéfice des clients et la protection du public. De manière légitime, la logique d'action du système professionnel fait ainsi contrepoids aux possibles abus des professionnels ainsi qu'à la logique marchande en leur opposant une mission de protection du public et, par-là, de certaines valeurs sociales fondamentales. On semble toutefois perdre de vue que cette logique d'action de notre système professionnel fait sens tant et aussi longtemps que les professionnels bénéficient d'une autonomie de jugement dans l'exercice de leur pratique professionnelle. Or, les contextes dans lesquels s'exerce l'activité des  travailleurs sociaux tendent à fragiliser cette autonomie et à leur faire perdre la capacité de choisir les actions à entreprendre ainsi que le pouvoir de les entreprendre : leur est-il encore loisible de faire valoir les valeurs constitutives de leur profession? Dans cette communication il sera discuté que le système professionnel pourrait faire davantage afin de soutenir les professionnels dans leur capacité de choisir et d'agir  lorsqu'ils sont aux prises avec des conflits de loyautés multiples.

En participant en si grand nombre (1 188 répondantes) à un questionnaire d'enquête en 2012-2013, les travailleuses sociales ont prouvé qu'elles se soucient de la manière dont le travail est organisé et leur santé psychique. En voulant mesurer l'ampleur de la souffrance vécue au travail, mais aussi la façon qu'ont les professionnelles de réagir aux contextes de travail jugés difficiles, on s'est rendu compte qu'elles vivent diverses expériences émotives ou préoccupations d'ordre moral, éthique et déontologique. Plus précisément, les répondantes peuvent, à des degrés divers, vivre du stress, de l'impuissance, de la frustration, de la déception, du découragement. Elles peuvent également éprouver du remords, de la culpabilité ou de la honte face à la façon dont elles interviennent auprès des individus. À supposer que ces vécus soient difficiles à assumer parce qu'ils reposent sur des jugements que l'on porte sur soi-même face à un idéal au travail, la communication va montrer qu'ils comprennent souvent, à leur base, des prescriptions normatives (devoir-agir) en tension. On terminera la communication en ciblant des stratégies de réponse envisagées par les répondantes et les organisations et qui peuvent avoir une incidence sur l'état psychique (et moral) des professionnelles au travail.

Dans le champ de l'éthique, de nombreux travaux sont consacrés aux modalités selon lesquelles des dilemmes éthiques peuvent être résolus (Beauchamp et Childress, 2008; Congress, 2000; Legault, 1999). Dans une perspective de résolution d'un dilemme éthique, l'attention se centre sur les conflits de valeurs et sur l'action à mettre en œuvre par rapport à la situation examinée. Cette démarche est utile pour identifier de grands principes susceptibles d'orienter l'action (Massé, 2003), mais elle ne permet pas toujours de prendre en considération les enjeux sociopolitiques qui sous-tendent l'émergence de problèmes éthiques – tels que les discriminations ou les inégalités sociales de santé, par exemple. Par ailleurs, les enjeux sociopolitiques liés aux rapports sociaux  (de sexe, de groupes majoritaires/minoritaires, rapports marqués par des statuts différenciés, etc.) interviennent également dans les processus délibératifs (Blondiaux, 2008). En effet, les points de vue et intérêts d'acteurs variés – public, intervenant-es, cadres… – peuvent être divergents: sont-ils solubles dans un consensus autour de principes généraux ? Cette communication sera l'occasion de réfléchir à la prise en compte de ces enjeux dans le cadre d'une délibération éthique.

Dans une perspective systémique du fonctionnement interne des appareils de l'État québécois, la communication exposera, à travers une présentation de cas, les impacts de l'application d'une démarche de délibération éthique à travers une équipe pluridisciplinaire (psychologues, psychoéducateurs, travailleurs sociaux, éducateurs spécialisés, ergothérapeutes, orthophonistes, etc.). Dans ce contexte d'intervention sociale en collaboration avec plusieurs partenaires, le défi qui se pose est le suivant : comment des représentations différentes peuvent s'articuler vers une réalisation commune ? En effet, chaque professionnel arrive avec une partition propre qui illustre sa représentation de la problématique ce qui amène des enjeux et des actions, qui parfois se complètent, s'entrecroisent, s'entraident, entrent en compétition et aussi s'entravent les uns avec les autres. Cette communication permettra de mettre en lumière l'apport de l'éthique relationnelle à l'intérieur des pratiques professionnelles soutenant la mise en place de mécanismes institutionnels et des conditions gagnantes à l'évaluation et l'efficacité de nos mandats respectifs, et ce pour le bien-être des individus en difficulté.

Selon le code pénal suisse, les personnes qui apportent leur concours à quelqu'un qui envisage de se suicider ne sont pas punissables si leurs motifs ne sont pas égoïstes. Depuis quelques années, les associations d'aide au suicide en Suisse peuvent également assister des personnes âgées institutionnalisées dans certains cantons à certaines conditions. Ce phénomène relativement récent confronte les professionnel-les à des questions inédites aussi bien au niveau relationnel qu'organisationnel. En s'appuyant sur les résultats d'une étude qualitative menée auprès de 40 professionnel-les de la santé et du social, la communication présentera quelques enjeux ou dilemmes éthiques et/ou professionnels soulevés par les requêtes de suicide assisté au sein des institutions et les manières dont les professionnel-les et les institutions y font face. L'introduction du suicide assisté dans la vie institutionnelle déplace les contours de la normativité et de la « normalité » en lien avec les situations de fin de vie, questionnant l'identité dans ses dimensions professionnelles et personnelles et amenant les professionnel-les à définir des positionnements inédits ainsi que de nouvelles pratiques.