Finaliste
Alix Denoncourt, Steve Charette et Richard Janvier
Université Laval
Petits cadeaux empoisonnés
Le protozoaire Tetrahymena, commun en eaux douces, consomme de grandes quantités de microorganismes, sans trop se soucier de leur comestibilité. Il ingurgite ainsi des bactéries parasites potentiellement fatales, par exemple des Mycobacterium. Pour éviter une mort certaine, Tetrahymena les emballe dans de petites boules fécales (en jaune) afin de les expulser. Bien camouflées, les Mycobacterium n’attendent qu’à être ingérées de nouveau pour infecter le prochain gourmand. Les chercheurs étudient en détail comment ces bactéries pathogènes réussissent ce camouflage afin de mieux comprendre les méthodes de transmission des maladies, telle la tuberculose.