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Dans ses Confessions, long discours qu'il adresse directement à Dieu, Augustin explique comment l'homme, inquiet de s'être détourné de Dieu par insouciance, aspire intérieurement à retourner à son créateur et à vivre l'expérience de plénitude associée à ce retour. Mais cette quête est d'abord celle d'Augustin lui-même qui, au IVe siècle, se rappelant les étapes de sa propre conversion au christianisme, évoque deux expériences d'extase qu'il a fait de Dieu, et qui lui ont permis de voir, d'entendre et même de toucher l'Essence divine. Mais comment de telles expériences mystiques peuvent-ell…

La philosophie entretient un lien privilégié à son histoire, une situation assez unique parmi les différents domaines balisant le savoir. Cependant, la constitution d'une tradition philosophique exige au moins deux préalables : un acte fondateur clairement identifié et une valorisation conséquente de sa postérité. Malheureusement, en philosophie québécoise, les deux font défaut. Pour quelle raison ? Qu'est-ce au juste qu'un acte fondateur ? Comment une œuvre devient-elle classique et engendre-t-elle à son tour une filiation riche de signification? Afin de traiter ces questions difficiles…

Au XIXe siècle le grand physiologiste Claude Bernard introduisit le concept de milieu intérieur qui, d'une certaine façon, équivaut à parler d'une écologie intérieure. Au XXe siècle la biologie moléculaire et la génétique nous ont révélé des acteurs toujours plus nombreux et insoupçonnés de la vie. Il semble que même dans le noyau de la cellule, des virus ont été recrutés ou domestiqués pour devenir des collaborateurs de la cellule. Avec Lynn Margulis, nous verrons que l'endosymbiose devient un facteur décisif d'évolution chez les eucaryotes. L'histoire de cette chercheuse hors du commun…

L'éthique et la philosophie politique pensent souvent leur effort en termes « normatifs », lesquels permettraient l'adoption d'une posture de surplomb essentielle au « recul critique » qu'exigent la réflexion et ses prétentions « révisionnistes » (modifier nos jugements spontanés). Que se passe-t-il lorsqu'on refuse, non la critique et la réflexion, mais la posture de surplomb de ce que nous nommerons désormais le « normativisme »? Certaines philosophies, comme le pragmatisme américain classique, sont apparues en même temps que le normativisme et pensent en d'autres termes le travail de la…

Quatre ans à peine après la parution de la première édition de la Critique de la raison pure (1781), les Lumières allemandes se trouvent durement éprouvées par ce qui constitue certainement une occurrence supplémentaire du champ de bataille en lequel est inéluctablement transformée la métaphysique en l'absence de critique : la « querelle du panthéisme » (Pantheismusstreit). Au cœur du conflit s'opposent les positions de Mendelssohn et de Jacobi ; il faudra attendre octobre 1786 avant que Kant n'intervienne avec la parution de son opuscule « Qu'est-ce que s'orienter dans la pe…

J'aimerais m'intéresser à la philosophie des valeurs et à l'ontologie de la vie de Canguilhem et Merleau-Ponty, parce qu'elles me semblent éminemment politiques. Plus précisément, je souhaiterais me centrer autour de la triade récurrente sens-norme-valeur, observer de quelle façon elle leur permet de concevoir la genèse de la relation entre le vivant humain et son milieu d'une manière originale. Il s'agira donc dans la première partie de mon exposé d'élaborer ce qu'habiter veut dire chez Merleau-Ponty et Canguilhem. Ce qui m'attire particulièrement dans cette approche, c'est qu'elle port…

Dans la Psychologie d'un point de vue empirique, Franz Brentano soutient que les états mentaux peuvent être regroupés en trois grandes catégories : les représentations, les jugements et les phénomènes relevant de l'amour et de la haine. Après avoir fait cette remarque, Brentano s'empresse de souligner qu'il donne son sens le plus large à la notion d'amour en disant que nous pouvons dire que nous aimons notre ami ou que nous aimons le vin. Un tel choix stratégique découle directement de la définition générale des états mentaux stipulant que les phénomènes psychiques se …

L'écologie classique, celle qui fut magistralement synthétisée en 1953 par les frères Odum (dont l'ouvrage Fundamentals of Ecology fut quasiment la bible des écologues jusqu'à la fin des années 1980), était focalisée sur les équilibres naturels.  Interprétation cybernétique d'une conception thermodynamique des systèmes écologiques, elle avait peu de rapports à l'histoire ou, plus exactement, l'histoire des milieux et des paysages venait des limites du champ visuel de celui qui étudiait le fonctionnement des systèmes écologiques. L'écosystème odumien n'est cependant pas immobile : si une pe…

La théorie de l'évolution, depuis la publication de Charles Darwin en 1859, a elle-même connu une évolution surprenante. Encore dynamique aujourd'hui, cette théorie ne cesse de s'étendre et de s'éloigner de la discipline biologique d'où elle a surgi. Dans The Selfish Gene, Richard Dawkins tenta lui aussi d'étendre la théorie de l'évolution hors du champ exclusif de la biologie. Il tenta, non sans controverse, d'étendre la théorie de l'évolution à l'étude de la culture. On nommera cette tentative mémétique, soit l'étude de l'évolution culturelle postulant l'existence de mèmes, des entités r…