Hassan Chadjaa
Étoile de vie
Ce champignon baigne avec gourmandise dans un milieu liquide spécialement « cuisiné » pour lui. Dans la nature, Streptomyces melanosporofaciens se développe sur des substrats solides. Du bois mort, une feuille, de la terre. Voulant le faire croître à l’échelle industrielle, les chercheurs ont finement analysé ses besoins en nutriments, azote, substances carbonées (sucres), vitamines, phosphore, etc., et ils ont produit le bouillon lui permettant de vivre et de bien se développer.
L’objectif était de produire un biopesticide avec les spores de ce champignon ; spores qui une fois germées sur les cultures deviennent les ennemies de certaines maladies du blé et de la patate. Sur l’image, on voit la forme végétative du champignon, les points noirs sont les spores formées. Mais, oh surprise! pour les chercheurs, ce bouillon contenait un antibiotique intéressant, enrichi de champignons. Après différentes procédures de raffinement, maints tâtonnements, un antibiotique, la geldanamycine, est désormais à l’étape d’essais cliniques dans des batteries médicamenteuses de traitements de certains cancers…