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Baptiste Lacoste - LPPI - 2012
Finaliste

Baptiste Lacoste

Université McGill

À l'attaque!

Cette image illustre un mécanisme naturel de défense immunitaire cérébrale : la neuro-inflammation. Elle survient ici dans le cerveau d'une souris atteinte de la maladie d'Alzheimer. En rouge, on aperçoit les fameuses plaques séniles dites « toxiques ». Ce sont en fait des amas d'une petite protéine insoluble, appelée amyloïde, qui engendrent dans le tissu cérébral un ensemble de réactions de défense qui malheureusement conduisent à la production de molécules neurotoxiques. Autour de ces dépôts, ici en rouge, se précipitent des cellules « mangeuses de plaques » : en vert, la microglie et en bleu, les astrocytes. C'est en stimulant cette réaction inflammatoire, de façon contrôlée, que certains traitements pourraient s'avérer efficaces dans la lutte contre cette maladie, véritable fléau associé au vieillissement cérébral.