Observer par procuration le charme des hommes. Expérimentation méthodologique d’une anthropologie des émotions érotiques.

Cette contribution propose l’analyse réflexive d’une expérimentation méthodologique menée dans le cadre d’une recherche anthropologique questionnant les regards érotiques de femmes portés sur les corps d’hommes, en France, dans le contexte contemporain. L’objet d’étude pouvant difficilement être étudié par l’observation directe, un dispositif de photographie participative de type photovoice (Wang, Yuan & Feng, 1996) a été adopté, complété d’entretiens ethnographiques (Skinner, 2012). Des appareils photographiques ont été confiés aux enquêtées volontaires qui devaient auto-documenter leurs désirs et plaisirs visuels, en photographiant des hommes jugés séduisants au cours de leur vie quotidienne. L’intérêt de ce dispositif est double : d’une part, il permet aux participantes de développer leur réflexivité sensorielle ; elles en deviennent des informatrices éclairées. D’autre part, la chercheure peut être témoin par procuration des émotions esthétiques, sensuelles et sexuelles ressenties face aux hommes regardés. Néanmoins, l’expérience ne s’est pas déroulée sans difficultés et la moitié des participantes ont abandonné. La communication réfléchira sur les facteurs expliquant ces échecs. L’objectif est de montrer que le geste photographique auto-ethnographique permet de simuler l’expérience visuelle incarnée des enquêtées. La méthode met ainsi en exergue la dimension sociale des émotions érotiques, en révélant des enjeux de pouvoir, de morale et de goûts.