Loïs Miraucourt
Vision nocturne mise en lumière
Voici une tranche de rétine de têtard. Cette structure nerveuse, tapie au fond de l’œil, est commune à tous les vertébrés, du poisson à l’humain. Sur son pourtour extérieur, on distingue une enfilade, tel un collier de perles, de cellules photoréceptrices (en bleu) qui captent la lumière. Ensuite, la couche plus épaisse des cellules bipolaires et amacrines (toujours en bleu). Puis, les cellules ganglionnaires, dont l’une, entièrement visible (en vert), montre l’arborescence de ses contacts avec les récepteurs du système endocannabinoïde (en rouge). Les auteurs de cette image ont récemment mis en évidence un mécanisme cellulaire dont on soupçonnait l’existence sans en connaître l’utilité. On sait désormais que le système endocannabinoïde peut aussi servir à amplifier la vision nocturne.