Anne Weber-Ouellette et Isabelle Plante
Créature de laboratoire
Cette sphère aux motifs évanescents est de celles qui ont nourri l’humanité depuis son enfance. Il s’agit d’un acinus, l’unité fonctionnelle de la glande mammaire humaine. Cet acinus est formé de deux lignées cellulaires : celles productrices de lait (en vert) et celles nécessaires à son expulsion (en rouge). On distingue aussi les noyaux de toutes les cellules (en bleu). Mais cet acinus n’est pas d’origine naturelle. Il a été créé de toutes pièces en trois dimensions dans une matrice extracellulaire (une sorte de guide en 3D) soigneusement calibrée. La maîtrise de ce protocole expérimental ouvre de nouvelles voies de recherche. D’autres spécialistes, ailleurs dans le monde, pourront désormais créer des acinus de laboratoire afin de mieux les étudier.